Durante a crise econômica provocada pelo coronavírus, os preços de alimentos ficaram mais salgados para os consumidores na Grande Porto Alegre. Embora preocupe diferentes camadas da população, o avanço nos valores atinge com maior força quem ganha salários menores. É que, proporcionalmente, pessoas com renda inferior tendem a comprometer parcela mais elevada do orçamento com a compra de produtos básicos.

No acumulado de 2020, até novembro, os preços do grupo alimentação e bebidas subiram 11,48%, em média, na região metropolitana de Porto Alegre, sinaliza o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O dado consta na pesquisa do Índice de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA), considerado a inflação oficial do país. De janeiro a novembro, a alta nos alimentos superou, com folga, o IPCA, que avançou 2,34% na região.

O óleo de soja é o alimento com maior disparada no preço: 89,16%. Ou seja, quase dobrou de valor durante o ano. Na sequência, aparece o arroz, com alta de 61,83%.

— A inflação de alimentos afeta mais a população de baixa renda, já que o peso nos orçamentos dessas famílias é proporcionalmente maior — frisa a economista Daniela Sandi, do Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese).

O IPCA analisa os custos de vida para famílias com renda mensal de um a 40 salários mínimos. O IBGE ainda calcula o Índice Nacional de Preços ao Consumidor (INPC), outro indicador de inflação.

O INPC, por sua vez, contempla uma cesta menor de produtos. Sua função é medir os custos para famílias com renda mensal de um a cinco salários mínimos. De janeiro a novembro, o índice teve alta de 3,22%. Ou seja, o avanço foi maior do que o do IPCA (2,34%), em mais um sinal de que o orçamento de quem ganha menos tem sido mais impactado.

Segundo estimativa do Dieese, a cesta básica custou R$ 617,03, em novembro, em Porto Alegre.  A marca corresponde a 63,83% da renda de quem recebe um salário mínimo líquido, destaca Daniela. 

A receita da alta

Por trás da disparada dos alimentos, há uma combinação de fatores. O dólar acima de R$ 5 é um dos ingredientes. Com a moeda norte-americana em patamar elevado, as exportações de commodities, incluindo soja e arroz, ficam mais atrativas. Os embarques acabam diminuindo os estoques dentro do país, o que tende a elevar os valores nas gôndolas dos supermercados. 

Ao mesmo tempo, a pandemia provocou uma mudança nos padrões de consumo, acrescenta o economista Ely José de Mattos, professor da Escola de Negócios da PUCRS. Em razão do distanciamento social, houve maior procura por alimentos para receitas dentro de casa. A demanda aquecida, também estimulada pelo auxílio emergencial, pressiona os preços para cima.

— A inflação em alta é resultado de uma combinação de fatores. Não pode ser explicada de uma forma só — diz o professor. 

Conforme Ely, pelo menos no "curtíssimo prazo", não há sinais de baixa consistente nos valores dos alimentos:

—Não consigo enxergar, nos próximos três meses, uma retração maior do dólar, por exemplo. Não sabemos ainda se haverá auxílio emergencial em 2021. Parece que não, o que pode segurar um pouco os preços.