Um homem que havia sido abordado pela Polícia Militar de Santa Catarina, na cidade de Palmitos, suspeito de ser integrante do grupo que assaltou um posto de combustíveis na BR-386,  em Iraí, no Norte do Estado, na tarde de sábado (21), foi liberado depois de não ser reconhecido pelas vítimas.

Segundo o coronel Douglas Soares, subcomandante da Brigada Militar, o homem foi levado à delegacia de polícia de Iraí, onde acabou dispensado depois de as vítimas não o reconhecerem como parte do bando. Por volta de 15h30min de sábado (21), criminosos assaltaram o estabelecimento e fugiram do local com cinco reféns. O valor roubado não foi divulgado. 

Conforme o subcomandante da BM, cinco homens mascarados armados com fuzis e pistolas fugiram do estabelecimento pelo Km 2 da  BR-386, com os reféns em dois veículos, uma caminhonete S10, pertencente ao proprietário do posto, e um automóvel Gol de cor branca, que foi queimado na rodovia. Os três reféns que estavam nesse carro foram liberados.

O grupo teria se deslocado, na sequência, em direção ao município de Planalto. Os dois reféns remanescentes, identificados como Erasmo Cassol Hermes, 38 anos  e Gilberto Cofferri, 56 anos, foram liberados mais tarde em Rio dos Índios, próximo à pedreira da Linha Tabatinga Alta. Conforme a BM, ambos estão bem.

Policiais militares ligados ao 37o BPM, com sede em Frederico Westphalen, e ao 13o BPM, com sede em Erechim, continuam com barreiras na região para localizar e capturar os criminosos. A Polícia Rodoviária Federal (PRF) auxilia nas buscas.