Foi encontrado na tarde deste domingo (20), quase 39 horas após o registro da ocorrência, o corpo de João Francisco Hoffmann Siqueira, 52 anos. Natural de Garruchos, ele havia desaparecido após cair no rio Piratini, junto com o seu veículo, por volta das 23 horas da sexta-feira. O fato ocorreu no Rincão dos Sarmento, interior de São Nicolau.
As causas do acidente serão investigadas. Há possibilidade de que o automóvel tenha ficado sem freio.
O 2º Pelotão de Bombeiro Militar, de São Luiz Gonzaga, juntamente com mergulhadores de Santa Maria ficou com a responsabilidade das buscas. A água bastante turva e a rápida cheia do rio foram fatores adversos enfrentados pelas equipes.
A localização do corpo da vítima e do veículo ocorreu por volta das 14h57min. Conforme o Tenente Vandré Reolon, Comandante do 2º Pelotão, João Francisco estava aproximadamente 15 metros submerso.
